陈萍对于丈夫的失踪表现的若无其事，这引得下人们在私下里窃窃私语。在众人各种猜疑的眼神中，她无比镇定地处理着家中的各种事宜，好像有没有林昶这个人对她来说是无关紧要的事情一样，她甚至没有派人去暗地里打探一下。因而在继被冠以“精明强干”这类溢美之词以后她又有了新的名头比如“冷血”，比如“无情”等等。

晚上，陈萍坐在账房里守着算盘核算账目，敲门声响起，她停下手头的活计问道：“是谁？”

门的那边有人用温厚的嗓音答道：“母亲，是我和妹妹，请把门打开。”

陈萍起身开门，一个长得像女孩子般清柔秀美的男童拉着一个满脸笑嘻嘻的活泼女童进了屋。他们正是林昶和陈萍的一双儿女。

林日昇规规矩矩地行了礼，请了安得到母亲许可方才坐下，而妹妹林月沅则随随便便地打了句招呼就坐下啃起了桌上的桃子。

陈萍从盘子里拿了一个红色熟透了的蜜桃递给儿子，同时嗔怪女儿道：“你这个丫头越发没有礼貌了，只顾自己吃，没想着给哥哥拿一个啊。”

林月沅看着林日昇恭敬地接过桃子，嘴中不住称谢，不觉好笑道：“哥又不是没手。”

林日昇把桃子握在手里，像来承认错误似的垂着头，局促不安地双手轻轻揉搓着桃子表面细小的绒毛，嚅嗫道：“母亲，我听妹妹说，您与父亲因为儿子而大吵了父亲气得几日未归。儿子斗胆想去求父亲回来。”他猛然抬头，跪在地上坚决道：“儿子可以在祖宗牌位面前发誓，此后再也不看那些医书、杂书了。定然要专心致志地攻读四书五经。”

陈萍很为自己的儿子有这般志气而感到骄傲。她微微点头，把跪在地上的儿子拉起来，笑道：“且慢，我与父亲吵架并非完全因为你。我且问你，你是否真心喜欢学习歧黄之术，做大夫和当大官在世人眼中可有天壤之别。”

林日昇想了一下，老实答道：“先生说我天资愚钝，背一篇《郑伯克段于鄢》需要两个时辰。可看半本医术却只要区区半个时辰便可记得好些内容，那书上的文字就好像是自己跳到儿子的脑袋里的。前些日子张伯得了痢疾，碰巧父亲和几位先生去采买药材。儿子见他疼的实在难受，一时不忍心，又有些技痒，想试试自己本事究竟几何，瞒着二老悄悄地给他开了几服药，没料到果真有效。自那之后儿子便沉溺其中，坏了功课。”

陈萍了然一笑道：“你祖上是医学世家，你对医术有过人的悟性实属祖上所传，并非是么怪事。既然你医术如此喜爱，母亲明日去将家中几位坐堂先生请来，咱们像模像样地学起来。谁说学医不如学仕途经济。那神医华佗、扁鹊还不是流芳百世，至今香火不断，照样受后人敬仰。术业有专攻，人若是能将一门技艺钻研清楚了，即便如鲁班似的是个木匠出生不也是可以青史留名的嘛。你父亲的见识到底短些，妄读了那么多圣贤的教诲。”

这一席话露出了她作为家中长辈睿智的一面。她对于人生独到的见解来源于她与众不同的少女时代，不同于一般大门不出二门不迈的名门闺秀，由于她的父亲跟明璧山庄的陈震是八拜之交，她在举家遭受瘟疫侵害之时被父亲托孤给了陈震。于是四岁起她便跟随义父天南海北地到处跑生意，十四岁接管了陈家近半数的生意往来。这些不平凡的经历都造就了她识人知人的独特才能。她感动于儿子一片孝心，她认为无论儿子将来是否功成名就，仅凭他的仁善之心就足够父母为之自豪了。

林日昇大喜道：“谢谢母亲。”

陈萍叹了口气，摸着儿子的头，感慨道：“我不求你飞黄腾达，只求你一生平平安安，能够守着家，守着我们。好男儿志在四方，可父母在不远游的道理我也希望你能记在心上。”

“好了日昇。”陈萍把桌子上的账本合起，双手交叉放于胸前“你先出去吧，我有话要嘱咐你妹妹，早点睡。”

林日昇担忧地瞥了一眼林月沅，她却啃完桃子啃李子，嘴上沾的全是黏腻的汁水。

林日昇退出账房后，陈萍伸了懒腰，靠在椅背上，边观察着女儿的举止行为边沉浸在深深的思虑中。少顷，她缓缓开口对女儿说道：“阿沅，你哥哥要奋发图强了，你可好意思偷懒。”听了母亲的话林月沅瞪着圆圆的大眼，茫然不解，样子十分可爱。

陈萍从抽屉里抽出一张书信递到她的面前，补充道：“你瞧这是你外祖父寄给娘的家书，上面说你舅舅的女儿，跟你一样大的思雨，练得一手好算盘，现在正在学算账呐。女子还是要有一技傍身才好。贪多嚼不烂，这样吧，琴棋书画四样，你任选一样学，你学哪个？”

林月沅停止了嘴中的咀嚼活动，嘟着被嚼碎了李子塞地鼓鼓的腮帮子，认真地思索了一会儿，脆生生地回答道：“嗯，写字。写字最简单了，不用动脑子，写就是了，我学写字。”

陈萍一击掌赞道：“好，艺多不压身，除此之外得再学一样，你想学什么？”

林月沅眼睛一亮叫道：“我要学武功。”

“啊？武功？”

林月沅拼命点头道：“对，这样我既可以打坏人亦可以保护好人，假如我有一身功夫，早就把鲁三打倒了，鲁婶也许就不会死了。”她拉着母亲的衣袖撒娇道：“我要学武功，我要学武功嘛。”

陈萍脑中浮现了惨死的鲁婶被抬出林家的那一幕，暗自发恨道：“嗯，不错。虽说女子无才便是德是句屁话，可是女子纵然学的浑身都是本领，一旦嫁给男人，还是照样被人瞧不起，照样被人欺负。哼，我看，只有把男子打翻在地，狠狠地踩在脚下，直到服气为止，这辈子才能过安生了。”

如此一想她倒与女儿的要求一拍即合了：“好，我答应了。不过既是你选的，你需应我，要学就不能喊苦喊累，不能半途而废，要学就要学个名堂出来。”

林月沅喜的手舞足蹈，抱着母亲又跳又叫。

第二日，林日昇正式拜了府里几位坐堂的先生为师，他也在这一天确立他的志向：继承林氏衣钵，将林家医道发扬光大，努力成为一位仁术仁心的杏林中人。

嬉皮笑脸的林月沅也得到了一样梦寐以求的东西：一条金丝缠身的红色软鞭。这条鞭子正是她周岁抓周时，抱在怀里死活不肯撒手的那样东西。