“节度府牙兵办事！识相者速速让开！”

后面数骑上来，色厉内茬地喝道。

“此人命不该绝，却是不得入你们之手……”

寒竹道人微微一笑，又取出两张土黄色的灵符，一挥手，符箓自燃，带着绚丽璀璨的光芒：“疾！”

砰！

土层裂开，一柄柄黑色的岩石长枪冒出，从下而上地穿刺。

噗噗！

战马悲鸣，洁白的肚子上炸开雪花，而土枪穿透战马之后，甚至毫不迟疑地继续刺向马背上的骑兵。

刹那间，血花飞溅，五六人变成了蜂窝。

“走！”

见到这幕，后面的骑兵顿时大乱，纷纷调转马头，狂奔逃离。

“葛大人？可还安好？”

寒竹上前，又是一道术法：“甘霖术！”

青色的光辉，就落在葛瑾身上，一些外伤愈合，身体里也多了一股暖流。

“好你个寒竹！”

葛瑾活动了下手臂，却是微微摇头：“之前深藏不露，何故为了区区而甘冒这险？”

“呵呵……大人天纵之姿，福禄绵长，小道不过顺天应时，前来结个善缘罢了！”

寒竹打了个稽首：“贫道岁寒山真传，寒竹子，见过葛大人！”

“岁寒山？岁寒道？！”

葛瑾若有所思：“难怪！”

这岁寒山，也是定州中的一家道脉，传自两百年前，散修岁寒真君的道统，因为不入正统，名声也不怎么彰显，几乎都要令人忘记了。

他还是博览群书，技艺超群，才回忆起曾经见过的一段记载。

这样的小道脉，不说洞天福地，纵然连玉清道都比不上，倒是与吴明之前假冒的茅山道有些类似，不过若机缘巧合，补全道法，说不得也可一飞冲天！

葛瑾回忆了下，还是不觉得自己与这道脉有着什么牵扯，又是苦笑：“我现在乃是一介亡命，早已不是什么大人了！”

“此言差矣！”

寒竹子一笑：“齐大帅积威犹在，只要能痊愈出来理事，区区跳梁小丑，又算得了什么？”

“你要助我？”

葛瑾一颗心扑通扑通直跳，面色忽然又转为警惕：“你要何报酬？等等……你是武节度的人！”

想通这点，他脸上却是柔和了不少。

毕竟，之前的齐麟与武雉还是准盟友关系，又有意扶助此女，葛瑾这次出逃，更是有着向武雉求救的意思。

只是想不到对方反应如此迅速，居然已经派了人过来，还正好救下他一条小命。

“不错！”

寒竹真人坦然承认：“此时平山郡内，详细情况如何？还请大人仔细告知！”

“我所知……也不是太多……”

葛瑾闭上了眼睛：“大帅毫无征兆便身中剧毒，郡守趁机揽权，幸好还有一批忠心牙兵日夜守卫，郡守人望不足，又得借着大帅的名义号令麾下文武，这才侥幸留着一条小命……”

“挟天子以令诸侯……可知是何之毒？”

寒竹子沉吟着问道。

“应是年夕兽！”

“竟然是此等凶物！”

此世亦有着除夕之习俗，家家户户燃爆竹，贴桃符，团聚一起，却非是为了热闹，而是源于一个恐怖的传说！

传闻，在跨年之际，大周十九州各处都会浮现出可怕的怪物，名为‘年夕’，凶残无比，因此家家户户必须得合力，以桃符之神，爆竹之火，抵御惊吓凶兽，保得平安。

当然，年夕乃是上古凶兽，此时已经非常少见，但这习俗却是保留了下来。

“原来是年兽之毒，难怪可以令节度使大人都束手无策！”

寒竹子喃喃着，面上却没有失去信心，反而宽慰道：“传闻年夕之毒变化万千，并且一头年夕兽之毒，只有原本的年夕兽才可解除，换了其它年兽过来，只能将病人害死……不过老道已经有着把握，请葛大人安心回去联络旧部，数日之内，必有好消息传来！”

……

打发走将信将疑的葛瑾之后，寒竹子独上高峰，就见得悬崖边上立着块巨石，上面盘坐一人，周身清光充满，不见面孔，惊人的灵压却是令他几乎压制不住身体的本能，跪下叩首：“见过仙尊！小道已经按照您的命令，救下葛瑾，并且加以指点！”

“善！”

清光中的人影道：“齐麟也是我歃血盟成员之一，今日遇难，不得不救……年夕兽只在除夕出现，此时必然为人操纵，你下去打探内情！”

“遵法旨！”

寒竹道人恭敬退下，没有多久就不见了踪影。

这时候，清光才打开，现出吴明的身形：“年夕兽之毒？看来必要宰了那头下毒的年兽，取其黄宝，方可救之……当真是杀头夕兽好过年么？”

他这次前来，没有什么表露身份的想法，只是伪装个歃血盟高层，顺带将定州中的歃血盟成员整合了下。

公输蜇这个马甲不能用，没关系！当初歃血盟高层在他手上死了一打，现在知情者全灭，有的是人可以冒充，甚至就连公输蜇也是个狡猾的，给自己准备了多个身份。

现在吴明就是随意用了其中一个，并且还召来了这个同为歃血盟成员的寒竹真人，也算当个手下马仔，为王前驱了。