李进忠嘿嘿一笑，说道：“老臣以为中书侍郎林树颇有胆略，可堪此任。”

吐蕃多年来穷兵黩武，对西南边境侵扰不断，逻些城距长安有八千里之遥，此一去纵是以提亲为名前往修好，也难免凶险莫测。李进忠昨日方遭林树痛殴，今日反而举荐他出使吐蕃，看似宽容大度，不计前嫌，实则心怀叵测，景云丛和柳毅都不禁替林树暗自捏了把汗，目光投向皇帝，希望他不要被李进忠所迷惑。

但是景云丛和柳毅哪里能猜透皇帝的心思，他一直等着的就是李进忠的这句话，见如今李进忠果然在自己的诱引下举荐林树出使吐蕃，皇帝心中虽喜，却丝毫不显现出来，脸色阴沉地说道：“林树即便略具薄才，但他君前失仪，胆敢对晋国公不敬，若不是昨晚宫中出了刺客，现下他只怕已被褫夺官位，沦为阶下之囚。像这样的人，即使晋国公不与他计较，朕也饶他不得，怎可再赋予重任？”

李进忠料定林树是皇帝在东宫时的旧属，皇帝断不会为了区区斗殴之事就重责于他。

他原本想的是举荐林树出使吐蕃，将这个烫手的山芋扔给他，事成则自己谋划建言在先，论功自然是头一份，而一旦事有未谐，正可借吐蕃之手杀了林树，自己也不必落个挟怨报复的恶名。

现在听皇帝为了安抚自己，仍在言不由衷地说些鬼都不信的场面话，李进忠心中恼到了极点，表面却还得为林树开脱：“老臣曾听闻林树有个绰号唤作‘浑不怕’，他生得一副张飞模样，做事固然卤莽些，别的罪过倒是扯不上。柳先生方才说及吐蕃人习于卑强凌弱，陛下不妨借林树的这副尊容一用，或许可收事半功倍之效。于朝廷和睦外藩的大计相比，老臣受得些许委屈，又何足道哉？”

他实在不愿从自己嘴里说出关于林树的更多好话，急切间只得拿林树的外表强作说辞。景云丛、柳毅等人在旁听到李进忠不伦不类地反倒为林树开脱起来，都忍不住掩面窃笑。

皇帝一心要把这出戏演到底，仍旧板着脸说道：“晋国公有古大臣之风，朕心甚慰，如再不从所请，恐伤晋国公以德释怨贤名。只是撮尔狂悖后生，不堪充作正使，着将林树品降两阶，以礼部员外郎的职衔充作副使也就罢了。庆则，此次出使既同时负有捉拿张谅之责任，你索性受些委屈，朕一并委你为吐蕃宣谕副使，随同前往逻些城。”

众人听他一连委任了两位副使，都凝神注目，想听听皇帝委任的正使是谁。只有李进忠像是隐约猜到了什么，心中暗说不妙。

“众位卿家，如今北方战事不利，叛军卷土重来，其势正炽，宫内肘腋之变又生，阖朝上下难免人心浮动，朝廷正值危难紧要关头。此次出使吐蕃，于举国形势之逆转尤为紧要，事成则不仅可令南境恢复安宁，而且能安定人心，收不日之奇功，如此艰巨之使命，理应从朕的元子中择一贤者委之，以为君父分忧。睦王李启，为朕长子，年届弱冠，朕拟命其为吐蕃和亲宣慰大使，卿等以为妥否？”皇帝在众目睽睽下，终于说出了正使的人选。(未完待续。)

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