赵兴说话很无礼，如果搁别人这么说，佛印必然开始施展恐吓、咒骂战术，比如说：他会恐吓对方说神将惩罚他等等，或者直接开始谩骂。但面对赵兴他们，他不敢如此，因为他偷偷看过苏东坡写的《刺牛》，那里面描写赵兴干净利索的宰杀了一头牛。

他知道赵兴不是一个纯粹的文人，这样的人才不会跟人对骂，或许他更愿意用拳头解决谩骂。

佛印正琢磨着如何措辞，赵兴把话一跳，不问他佛礼，反而问起佛的行政级别：“我听说，这世界总共有三万多尊佛，天呢，我大宋有冗官之灾，佛界会不会有冗佛之灾？我听说，有人曾经给这些佛爷划分了行政级别，也就是说，如果我得罪了知县级的佛爷没事，只要我买通知府级的佛爷就行了。

当然，如果我不愿意多出钱，那就买通另一位知县级的佛爷，让那两个佛打架去，有没有这回事？”

这话让佛印很难回答，给佛划分行政级别，这事确实有过，是五代时的“高僧”干的，但出钱让两个佛掐架，这事只有赵兴能想得出来——当然，百姓是这么干的，但他们从不敢这么亵渎的思考。

赵兴说起“五代”的事儿，突然间停顿了一下，他用回忆的口气慢慢地说：“对了，大师是佛门高徒，你听说过敦煌莫高窟吗？”

提起这座佛学世上有名的藏经窟，佛印不禁精神一振，悠然神往的回答：“听说过，听说最近大食回教正在深入西域，这座西域名窟逐渐泯灭无闻，但我研究那座名传天下的圣窟……”

赵兴继续用回忆的神情询问：“我听说，那座莫高窟里画着一幅壁画，壁画是一尊不知名的佛，手里持着一个喷火武器？”

佛印不愧是佛界的优秀“公关经理”，他立刻补充说：“有这尊佛，施主真是广闻——这尊佛名唤‘降魔’，此图绘于五代，佛窟里绘得形象是‘降魔十八变’中的一变，那件喷火武器名为‘降魔变’。是个铜管，这么长，这么粗……”

佛印用手比量着铜管的大小——这就是“降魔变”，世界第一支火枪。现代考古挖掘中，人们从党项墓葬中挖掘出“降魔变”实体，它是一种形体粗壮的铜火铳，长35.3厘米、口径10.5厘米、尾底径7.7厘米，重6.94公斤，用火药发射直径0.9厘米的铁弹丸。

1084年宋夏战争中使用过——这是人类历史上，火枪首次运用于战争。

不过，“降魔变”并不是一种士兵“标配武器”，它是一种个例，是西夏军官的特殊个人物品……然而，它的诞生代表着铜火枪制作技术已经成熟，差的只是捅破一层窗户纸。

“铜管……？”赵兴若有所思地说：“这样吧，我知道你们佛门那些事，你们一定与西域僧人有联系，别给我打马虎眼，我既然跟你说这话，就一定有把握。

你不是来寻求捐献的吗？这样吧，你帮我到西域找几个会制‘降魔变’的匠人——佛门的东西，你们佛家一定跟这些匠人有联系。我出个价吧，你招来三名匠师，我捐献三百万，如果这三名匠师技艺精湛，我再捐献五百万。

在黄州这个地方，八百万足够你起个楼、盖个佛塔，怎么样？愿不愿试一试？你可以告诉那三名匠师，只要他们抵达黄州，我每人给他们一百亩地，一百贯安家费。造出‘降魔变’来，我再给他们每人一百贯。当然，造不出来，他们一个钱没有，你们也没有那笔奖励。”