“将隐患消灭在萌芽之态”韩奕斩钉截铁地说道，“臣知道，自唐末以来，历代朝廷力量不足，因而都对西北党项人采取绥靖优抚之策，以致党项人有如今之势。人无远虑，必有近忧。我朝今日之大敌固然是盘踞在燕北的契丹，更不必说太原方面了，假使异日再有党项强敌在横山一带虎视眈眈，那我朝便要两面开战，首尾难顾了”

“党项人以种落为群，虽有部分定居，但仍是番人习性，骁勇好战，一旦见势不妙，便会逃至沙渍戈壁之中。朝廷官军若想将李氏一族一网打尽，怕是不易。朕担心一招不慎，步步皆输，逼党项人公开造反了。”郭威思索道。

郭威纵是武人出身，但魄力仍有不足，或许是因为年纪已大的原因，趋于保守，而朝中大臣们，也大多饱经丧乱之苦，多一事不如少一事。韩奕这时又转而说道：

“那臣与陛下说说灵州吧。”

“对，灵州也出件事情，朕也颇敢为难。”

“臣斗胆揣测，陛下对冯氏的恶行并不太在乎，而在乎的是藩镇们与朝廷是否一心是否归附王化吧？”

“灵州冯继业弑兄，自为留后，这事如今举朝皆知，朕举棋难断啊。朕若是下旨问罪，冯氏怕会狗急跳墙，灵州地处河西偏远，朕实在是鞭长莫及啊，但若是对他这恶事不问，默认了他的表章，依惯例封他做朔方节度使，则会让全天下的藩镇小看了朕。朕实在厌不下这口恶气。”郭威怒道，“冯继业、李彝殷，还有延州高允权，都给朕添乱，子仲有何高见替朕出了这口恶气？”

“无它，臣愿替陛下将他们一网打尽”韩奕请命道。

郭威倒吸了一口凉气，不禁斥道：“你几时学会了夸口？”

“以三年为期，臣愿下军令状”韩奕无所畏惧，直视着郭威，“陛下若不满意，臣再以项上人头担保!”

韩奕的誓言，让郭威既喜又惊，更多的却是怀疑：

“朕本想命你协助折从阮平定庆州之乱，再震服夏州与延州，并无挑起大战之念。朕却未想到你的胃口却是如此之大”郭威道。

“陛下，在旁人的眼中河西不过是化外之地，身处群番之中，灵州每年光耗费的招抚群番钱财，就花费六千万，所以朝臣们大多认为灵州是个大包袱，或者说是个鸡肋，弃之可惜，食之无味，也就是每年可以通过与番人互市得到三五百匹良马。可在臣的眼里，灵州却是一块宝地”韩奕解释道。

“何以见得？”郭威问道，“朕记得去年凉州留后折逋嘉施上表请帅于朝廷，朝廷张榜纳贤，举朝内外，数月竟无一人自荐，天底下竟有人不愿做节度使的，皆因世人畏惧西北的苦寒与番人的难制。到最后，还是王秀峰举荐了申师厚，这才成行。”

“那臣便说说凉州吧”

“怎么又说起凉州了，你这脑袋到底在想些什么？”

“这是陛下先说起凉州的”

“好吧，难道凉州在韩子仲的眼里也是一块宝地？你去做河西节度使吧”

“陛下可知道今年汴梁玉器的价钱，只及往年的三成吗？”

“怎么又说到汴梁了？朕哪知道玉器价钱”

郭威要有暴走的迹象。

“好吧，臣就从汴梁玉器卖价说起，冯太师今年年初时曾向陛下进献了两块玉制的宝印吧？”

“传国玉玺已经不知所终，据说当年晋主引辽兵入洛时，传国玉玺随末帝从珂葬身火海了。冯太师历经数朝，无数次见过传国玉玺，他就替朕仿造了两方。”

“陛下这两方印玺，所用玉材其实是从西域回鹘商人手中购得的。如若在平时，自然价钱不菲，自晋、汉以来，回鹘人每至京师，朝廷都禁止胡商与百姓私下买卖交易，其所有宝货皆由官家购入，民间百姓若敢购买定当问罪。”

“嗯，朕曾下旨，凡胡商来我朝，任其私下交易，官府不得禁诘。朕还是个军头时曾听说，这些胡商打着进贡的名义入觐，那甘州回鹘人还自称是我中国外甥，朝廷为了体面，动辄回赐数万，远超其所献宝货。朕为皇帝，穷的很，就不需要这些体面。”

“陛下英明所以，京师玉器因可以自由买卖，价钱跌去了七八成，而冯太师因而可以用较低的花费为陛下购得两块最上等的玉材。”

“这跟今天说的军国大事有关系吗？”

“当然有。玉器因供小于求，因而价高而难求，反之若供大于求，则价低而易得。由此可见，正常商业往来才是平衡物价的必要条件，西域的的玉石、宝马、波斯锦、青冈砂等等皆是我中原所需，而我中原地大物博，更有许多令胡商艳羡的物产，一匹绸缎在西域番国可换得宝马百匹。臣观江南风物，商业尤盛，正所谓无农不稳无工不强无商不富，假使我朝能令河西商道通畅，则每年光是关税便是很大一笔进项。”

郭威沉思，颇为意动。

“朝廷若要保证商道通畅，则必须将灵、凉牢牢控制住，回鹘商人又抱怨党项人常常截断商道，从中收取重赂。臣又听说河西沙、瓜二州之主姓曹，乃我中原汉裔，前几朝曾屡有遣使来贡。所以臣以为，我朝须有大气魄，掌握灵、凉，剿灭党项，沟通西域，再现盛唐雄风”

“嗯，这听起来很不错。你再说说灵州吧？灵州是个怎样的宝地？”

“灵州背靠贺兰一山，其山势几乎与黄河并行向东北延伸，可以阻挡山北风沙，臣又听说其山东北有座险要的关隘，加上黄河天险，可以说易守难攻。贺兰山下，地势平坦，沃野千里，又有黄河灌溉便利，可耕可牧。朝廷若是直接掌握灵州，悉心经营，三年必有小成，待五年之后，灵州必成塞外江南。若论军事，则进可攻，退可守”

“若是成功，灵州一道既可自筹粮草养兵，不费朝廷一兵一钱，当地还可向朝廷输送富贵的军马。朝廷牢牢地掌握了灵州，夏州李彝殷后背就在朝廷箭矢指向所在，他安敢有所异动？另外朝廷一旦与辽人重新开战，灵州自然可以另出奇兵，让辽人不得不分兵对峙。一举而数得，何乐而不为？”

韩奕见郭威更为意动，继续说道：

“在臣看来，灵州、夏州与庆州，亦或是凉州、瓜州，其实都归结于一事，那就是解决党项的问题，回鹘人不足为虑。臣以为，朝廷以招抚庆州野鸡族为机，项庄舞剑意在沛公，寻机先剿灭灵州冯氏，然后再图夏州，关键还是在于灵州。”

“官军能过横山吗？”郭威质疑道，“你要领兵去攻打灵州，须经党项人地界。秀峰曾说过，假使官军逼近横山，李彝殷必反，朕深以为然，所以折从阮不能带太多的兵马，你的义勇军更不可带去。”

“王相公之论，臣并无异议。世上无难事，只要肯攀登，臣斗胆揣测，陛下最低要求便是让庆州之乱迅速平定，稳定盐务，并且要让高允权与李殷彝二人都安份一些，所以陛下要臣随折令公庆州一行，既要让李、高等不敢轻举妄动，又不能太令他们过于担心？”

“正是如此”郭威点头道。

“如果这是阳谋的话，为何不在阳谋之下，加上一点阴谋呢？臣虽无大才，至少敢保证能完成陛下最低要求，臣只问陛下心动与否？”

郭威早已经被韩奕说动，他兴奋地亲手替韩奕斟了满满一盏酒：

“子仲果然有大手笔大谋略能见人所不能见，更能虑人所不能虑”

“陛下同意了？”韩奕喜道。

“你胃口太大，恐怕吞不下这么多”郭威收起笑脸。

“臣虽年轻，但已经不再轻狂。”韩奕肃然说道，“古人不破楼兰誓不还，楼兰太远，臣愿为陛下踏破那巍巍贺兰山阙”

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